Il existe aujourd'hui un grand nombre de mesures qui peuvent être prise à divers niveau. La dépollution d'un point de vue général regroupe des dizaines d'activités.

La phytorémediation est la capacité des organismes à dépolluer sols et eaux par différents procédés (accumulation, dégradation, volatilisation, extraction). Ce sont en majorité des plantes qui possèdent ces propriétés, et permettent donc d'effectuer des traitements en amont, avant que l'eau ne ruisselle jusqu'à l'océan, et ainsi limiter la dissémination de métaux lourds par exemple.

 

Les actions de ramassage/collecte de déchets sont à promouvoir afin de nettoyer les endroits qui peuvent l'être, et empêcher leur migration. Des innovations sont au coeur de ce sujet, notamment concernant les déchets flottants en mer.

 

Les mesures de recyclages sont en expansion, de plus en plus de polymères réutilisables, comme les 'nouveaux' plastiques.

Les métaux comme l'aluminium sont très recyclables (quasi 100%), il est donc nécessaire de trier et réutiliser cette matière, car les gisements de bauxites (minerai principal de la production d'aluminium) et les traitements chimiques de la roche, sont très coûteux en énérgie et très polluants.

 

Les techniques de traitement des eaux usées ont également connu un grand bond en avant; la chimie comprend dorénavant mieux le comportement de certains composés et molécules rejetés par les activités humaines.